I dati recenti del Global Collectibles Market Report 2024 evidenziano questa crescita: si prevede che il segmento delle figurine da collezione in metallo raggiungerà 1,2 miliardi di dollari di vendite globali entro il 2026, crescendo a un tasso di crescita annuale composto (CAGR) del 15% dal 2023 al 2026. Questa tendenza al rialzo è guidata da diversi fattori, tra cui un aumento della cultura del “collezionismo per adulti”, una maggiore spesa per hobby di nicchia dopo la pandemia e la crescente influenza dei franchise della cultura pop. (come Marvel, Star Wars e anime giapponesi) che collaborano con i produttori per rilasciare figure in metallo in edizione limitata
"I collezionisti oggi non cercano più solo 'giocattoli', vogliono pezzi che sembrino investimenti e opere d'arte", ha affermato Michelle Chen, analista senior presso la società di ricerche di mercato NPD Group. "Le figure in metallo offrono entrambi questi vantaggi: la loro struttura solida assicura che non sbiadiscano o si rompano facilmente, e la loro fusione dettagliata (spesso con accenti o incisioni dipinti a mano) le fa risaltare in qualsiasi collezione. Abbiamo assistito a un aumento del 22% anno su anno nelle vendite di figure in metallo con licenza, con i Millennial e la Generazione Z che rappresentano il 65% degli acquirenti."
I principali marchi di oggetti da collezione stanno capitalizzando questa domanda espandendo le loro linee di figure in metallo e dando priorità all'artigianato. Ad esempio, la società statunitense Sideshow Collectibles ha recentemente lanciato una “Statua in metallo di Darth Vader di Star Wars” in edizione limitata, realizzata in lega di zinco con finitura cromata lucida e intricati dettagli dell’armatura. Al prezzo di $ 499, il modello da 12 pollici è andato esaurito entro 48 ore dalla sua uscita, con preordini da oltre 50 paesi. "Ci siamo concentrati sulla cattura di ogni dettaglio dell'iconico costume di Darth Vader, dalla trama delle spalline al bagliore dell'elsa della spada laser", ha affermato David Scroggy, vicepresidente dello sviluppo prodotto di Sideshow. "Il metallo ci ha permesso di raggiungere un livello di precisione che la plastica non può eguagliare, e i collezionisti hanno risposto in modo schiacciante."
Anche i produttori giapponesi, rinomati da tempo per i loro oggetti da collezione di anime e giochi, stanno raddoppiando le loro vendite sulle figure in metallo. Bandai Namco, ad esempio, ha rilasciato una "Final Fantasy VII Cloud Strife Metal Figure" nel 2024, realizzata in alluminio con rivestimento nero opaco e accessori per spada intercambiabili. La statuetta, venduta al dettaglio per $ 349, è diventata un bestseller in Asia e Nord America, con i fan che ne hanno elogiato l'accuratezza rispetto al design dei personaggi del gioco. "Il metallo aggiunge un senso di peso e autenticità alle nostre figure", ha affermato Takashi Iizuka, responsabile della divisione oggetti da collezione di Bandai Namco. "Per i fan che amano questi personaggi da decenni, possedere una versione metal è come possedere un pezzo dell'eredità del franchise."
Al di là della cultura pop, artigiani indipendenti e produttori di piccoli lotti si stanno ritagliando una nicchia nel mercato delle figure in metallo, creando pezzi personalizzati o in edizione limitata ispirati alla storia, alla mitologia o all'arte originale. Ad esempio, lo studio britannico Iron Studios è specializzato in statuette in bronzo fuse a mano di personaggi storici come Cleopatra e Giulio Cesare, che vendono a
500a
2.000. "I nostri clienti sono collezionisti che apprezzano l'artigianato rispetto alla produzione di massa", ha affermato Emma Wilson, fondatrice di Iron Studios. "Ogni figura in bronzo richiede dalle 8 alle 10 settimane per essere creata, dalla scultura alla fusione fino alla lucidatura, e l'attenzione ai dettagli è ciò che ci distingue."
Nonostante la sua crescita, il mercato delle figure in metallo deve affrontare sfide, tra cui costi di produzione più elevati (rispetto alla plastica) e complessità di spedizione dovute al peso delle figure. Inoltre, le statuette in metallo contraffatte, spesso realizzate con leghe di qualità inferiore e prive di licenza adeguata, sono diventate una preoccupazione per marchi e collezionisti. Per risolvere questo problema, le principali aziende stanno implementando misure anticontraffazione, come etichette olografiche, numeri di serie e sistemi di autenticazione basati su blockchain. "Le contraffazioni danneggiano sia il nostro marchio che i collezionisti, che finiscono per pagare per prodotti di qualità inferiore", ha affermato Scroggy. "Abbiamo iniziato a utilizzare la blockchain per tracciare la produzione e la vendita di ogni statuetta, in modo che i collezionisti possano verificarne l'autenticità con una semplice scansione."
Guardando al futuro, gli esperti del settore prevedono che il mercato delle figure in metallo continuerà ad espandersi, guidato da nuove partnership tra marchi da collezione e piattaforme di streaming (come Netflix e Disney+) per il rilascio di figure esclusive, nonché dai progressi nella tecnologia di stampa 3D che consentono progetti ancora più complessi. “Man mano che la stampa 3D diventa più accessibile per il metallo, vedremo figure con dettagli che una volta erano impossibili, come piccole incisioni o parti mobili”, ha detto Chen. "E con lo streaming che crea ogni anno nuovi successi della cultura pop, non mancano nuovi personaggi che i marchi possono trasformare in oggetti metal da collezione."
Per collezionisti come Mark Torres, un fan 35enne di Star Wars di Los Angeles che possiede oltre 50 figure in metallo, il fascino va oltre l'estetica. "La mia figura in metallo di Darth Vader è più di un semplice pezzo da esposizione: ricorda il motivo per cui amo il franchise", ha detto Torres. "È durevole, ha un aspetto fantastico e so che sarà ancora in ottime condizioni tra decenni. Questa è la magia delle figure di metallo."
Con l'artigianato, la nostalgia e il valore degli investimenti che guidano la domanda, le figure da collezione in metallo stanno consolidando il loro posto come segmento chiave del settore globale degli oggetti da collezione, che non mostra segni di rallentamento.
